1986年夏天,全世界都把眼光鎖定在洛杉磯奧運(yùn)會上。日本讀者忽然發(fā)現(xiàn)報(bào)紙上出現(xiàn)了一張舉重比賽的照片,這可是當(dāng)天剛剛進(jìn)行完的比賽。這張照片可以稱為數(shù)碼相機(jī)在新聞報(bào)道領(lǐng)域的初次嘗試,它采用了佳能RC-701靜態(tài)視頻相機(jī),在拍攝后30分鐘之內(nèi)就傳回了日本。而同樣的時(shí)間內(nèi),傳統(tǒng)銀鹽相機(jī)才剛剛沖印出照片。

RC-701是佳能在1986年7月推出的第一臺量產(chǎn)的靜態(tài)視頻相機(jī),它采用攝像機(jī)的CCD和視頻記錄方式,2/3英寸CCD可以記錄垂直780線的圖像信號,在一張軟盤上可以記錄50幅。其連拍速度達(dá)到10fps,而且可以更換鏡頭,被應(yīng)用于體育和新聞攝影中。

雖然第一臺投入應(yīng)用的數(shù)碼相機(jī)出現(xiàn)在佳能,但真正啟蒙這個(gè)行業(yè)的原型產(chǎn)品則來自柯達(dá)和索尼。1976年,柯達(dá)開發(fā)出世界上第一臺數(shù)碼相機(jī)的原型產(chǎn)品。其影像獲取部分和記錄部分是分開的,而且記錄和圖像處理部分的設(shè)備可以擺滿一間屋子。1981年8月25日,索尼展示了MAVICA(Magnetic Video Camera)原型機(jī),它采用了CCD,第一次擺脫了銀鹽的束縛。雖然只是原型機(jī),但這次發(fā)布給行業(yè)帶來了“MAVICA沖擊”,大量企業(yè)就此確定了發(fā)展數(shù)碼相機(jī)的信念,并成就了今天的數(shù)碼影像行業(yè)。

由于最初的數(shù)碼相機(jī)價(jià)格昂貴,而且圖像質(zhì)量只相當(dāng)于視頻截圖,雖然吸引了大量廠商的關(guān)注,但還有很多冷水潑過來,有的傳統(tǒng)相機(jī)廠家冷笑一聲:“這也叫照相機(jī)?”依舊埋頭自己的傳統(tǒng)相機(jī)研發(fā)生產(chǎn)。有趣的是,最初打下數(shù)碼相機(jī)技術(shù)基礎(chǔ)的幾個(gè)廠家在普及的道路上也都有所游疑,并沒有成為打開數(shù)碼相機(jī)市場的先鋒。

索尼在MAVICA展示后的十幾年間幾乎沒有推出任何數(shù)碼相機(jī),佳能與柯達(dá)合作,把大量精力放到了專業(yè)級數(shù)碼單反相機(jī)上,柯達(dá)則一路領(lǐng)先,1990年推出第一款實(shí)用的數(shù)碼單反,1994年和蘋果聯(lián)手推出了市場上第一種價(jià)格低于1000美元的數(shù)碼相機(jī)Quick Take 100。

真正開始普及的數(shù)碼相機(jī)是卡西歐公司QV-10,它在1995年讓大量用戶知道了什么是數(shù)碼相機(jī)。它具有可以迅速回覽照片的彩色液晶屏、小巧的體積、25萬像素CCD和低廉的價(jià)格(6.5萬日元),迅速打開了數(shù)碼相機(jī)的普及市場,也制定了民用數(shù)碼相機(jī)的發(fā)展要素。

此后,數(shù)碼相機(jī)開始沿著這條軌道迅速發(fā)展,CCD像素?cái)?shù)攀升、產(chǎn)品更加時(shí)尚化、產(chǎn)品細(xì)分明確。挑戰(zhàn)傳統(tǒng)銀鹽感光工藝的夢想終于開始實(shí)現(xiàn)了。